儿童时期的生长发育对成年后的影响很大。因此，儿童工作者对儿童的生长发育应予以足够的重视。通过定期体格检查可以发现个体或集体儿童的生长发育是否正常，如果不正常，就应找出其营养、所在环境和生活方式有何缺点而予以纠正；或检查有无隐匿的疾病而予以治疗。
另外，在不同地区、不同集体儿童间还可以进行比较，找出存在问题，以利于儿童保健工作进一步发展。在临床方面，对伴有生长发育紊乱的疾病，如内分泌疾病、先天性心脏病、发育迟缓等，生长发育指标亦可作为重要鉴别诊断标准之一。
由于儿童处于旺盛的新陈代谢和快速生长阶段，其身体形态及各部分比例的变化较大，所以儿童生长发育有其自身的规律和特点。因此，了解并准确的评价儿童生长发育情况，对儿童保健和儿科临床工作者来说是非常重要的。
那么，儿童体格检查主要包括哪些内容？其评价标准又有哪些？
1、检查内容一般常用的形态指标有体重,身高(长)、坐高、头围、胸围、上臂围、大腿围、小腿围,皮下脂肪等。此外,根据目的不同,还可检查肩宽、骨盆宽、骨骼发育和某些功能指标,如肌张力、肺活量、血压、脉搏以及生化指标等。
2、评价小儿体格发育的评价是一个看来简单，但实际是一个比较复杂的问题。因为评价时牵涉到年龄、性别、种族、地区、时代变迁和遗传背景等诸多因素。个体和集体儿童的评价也不能等同而论，还要根据不同目的选用单项评价或综合评价等等。长期以来国内外学者在这方面进行了不少工作,发表了大量有关评价方法的文章。方法有繁有简。一般在儿保工作中多选择简单易行的。婴幼儿定期体格发育的测量数据是评价其生长和营养状况不可缺少的资料。测量次数:6个月以内的婴儿最好每月一次，6-12月每2月一次，1-2岁每3个月一次，3-6岁每半年一次，6岁以上每年一次。每次测得的数字，可以和同龄参考值进行比较，以确定其生长发育的水平;将前后两次的测量结果比较，则可评定在单位时间内增长的速度和速率。
2.1标准值(参考人群值)的制定:为了确定个体或群体儿童的生长是否正常,就需要提供生长的客观数据以供比较,有了一个可供比较的标准,就能够——
2.1.1识别一个地区中需要特别护理的个体和群体儿童;
2.1.2用于诊断影响生长发育的疾病,了解病儿对治疗的反应;
2.1.3作为一个人群或亚人群的健康和营养指标。
出于这些目的,生长的标准应该具有它所要比较的人群的代表性,只有没有任何疾病或疾病危险因素的健康儿童才能用于建立这种标准,做到测量精确和测量技术的标准化也是一个关键问题。
理想的标准应来自健康的、营养好的、护理周到的儿童；测试的数据要精确；研究人群应该足够大。标准应该反映出近期的生长方式，如果可能还应检验儿童的遗传-种族方式。然而，目前所实际应用的标准均不能满足理想标准的所有条件，世界卫生组织已承认它所推荐的国际生长标准(WHO/NCHS)存在诸多缺陷，目前正在进行新的国际儿童生长标准的制定。大多数的儿童生长标准是通过相对有代表性的大样本的群体儿童的体格发育横断面调查的基础上制定的。如果要评价个体儿童的生长过程，就需要纵向的标准，并按性别、年龄分别制定。婴儿的生长标准必须与胎龄联系在一起，青春期的生长曲线应该与生长的高峰速率相关，并且要考虑早熟与晚熟的问题。
关于标准值的制定，年世界卫生组织发布的有关对营养状况监测的文件中提出，用于监测的对照标准必须符合以下几个条件：
①测量数据应该从营养良好的人群中得出。
②每一个年龄和性别分组的样本不得少于人。
③样本应该是横断面调查，因为它将用于横断面性质的比较。
④抽样必须有严格规定而且是可重复的。
⑤测量前应先有完整的设计，测量用具要事前经过检验，测量人员必须经过培训，并注意各环节的质量控制。
⑥测量应包括用于评价营养状况的所有人体测量指标。
⑦有已准备好并附有说明的图和表，供大家参照使用。
我国现在常用九市城郊正常儿童体格发育衡量数字(7岁以下)和全国学生体质与健康调研数据作为参照值评价个体和群体儿童的生长，书中所列为年调查的最新参考数字可供使用。
此外，在评价群体儿童时，为了进行国与国之间的比较时，则应采用国际公认的生长标准。
2.2体格发育衡量数字的统计学表示方法。
2.2.1离差法:以平均值（x?）加减标准差(SD)的方法来表示。x?±1SD包括样本的68%，x?±2SD包括样本的95%，x?±3SD包括样本的99.7%。一般以x?±2SD为正常范围，x?-2SD以下为营养不足，x?+2SD以上为营养过剩。
2.2.2百分位数法:百分位数法就是通过计算机把某一组的变量值(例如体重的公斤数，身高的厘米数)按大小顺序排列起来，求出某个百分位上的数值。当变量值呈非正态分布时，百分位数能更准确地反映出所测数值的分布情况。一般多采用第3、10、25、50、75、90、97百分位数制成表格或曲线供工作中比较使用。还可以根据需要算出更多更细的百分位数值。
2.2.3离差法和百分位数法间的相应关系：二者的相应数字非常接近。例如百分位数的P??相当于均值；P?~P?包括了样本94%的人数，相当于均值±2标准差(包括95%的人数)。由于样本常呈不完全正态分布，所以用两种方法计算出来的相应数字常略有差别(参见下图)。
笔者认为，当然，时代在发展、进步，特别是我国的儿童健康管理事业，现在与上个世纪八十年代相比有巨大的变化，因此不宜墨守成规，而是需要与时俱进，用一些新的科研成果来修正儿科健康管理工作的缺陷与不足。
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